La storia della sedia Cesca: come Marcel Breuer ha unito acciaio e paglia di Vienna
Il tubo era freddo, così hanno intrecciato una pelle più morbida
Tutto è iniziato con un manubrio di bicicletta
Marcel Breuer arrivò al Bauhaus di Weimar nel 1920, diciannovenne, dopo aver abbandonato il corso di pittura all'Accademia di Belle Arti di Vienna. La sua ascesa fu rapida: a metà degli anni '20 era già a capo del laboratorio di arredamento della scuola, ed è stato lì, pedalando per Dessau, che l'acciaio tubolare ha catturato la sua attenzione. Il materiale era già affidabile e prodotto in serie per tutt'altro: i telai delle biciclette. Se un tubo d'acciaio poteva essere piegato per formare un manubrio e sostenere il peso di un ciclista, ragionò Breuer, poteva anche sostenere un corpo seduto su una sedia.
Questa riflessione portò alla creazione della sedia Wassily nel 1925, la prima sedia in acciaio tubolare, chiamata così in onore del collega di Breuer al Bauhaus, Wassily Kandinsky. Tre anni dopo arrivò una sfida più ardua: era possibile piegare il tubo in un'unica linea continua, senza le gambe posteriori? La risposta fu la struttura a sbalzo che avrebbe finito per chiamarsi Cesca.
Calore nella macchina: la paglia di Vienna incontra l'acciaio
Una volta realizzata la struttura, Breuer si trovò di fronte a un altro problema. Una sedia fatta interamente di tubi d'acciaio dava la sensazione di sedersi dentro una macchina.
Prese quindi una decisione che per l'epoca rasentava l'eresia: abbinare la struttura più all'avanguardia nell'arredamento con uno dei mestieri più antichi esistenti, l'intreccio della paglia di Vienna, una tecnica già vecchia di generazioni nella produzione di sedie dell'Europa centrale. Qualsiasi calore che la fabbrica non potesse produrre, lo avrebbe fornito la mano. Questo è il vero credo del Bauhaus: non un rifiuto dell'artigianato, ma una divisione del lavoro tra industria e mano.
"Lascia in una struttura fredda un punto che possa ancora essere toccato dalla mano."
Uno sguardo più da vicino alla paglia prima che diventi la seduta che conosci:
La sedia che Breuer non ha mai brevettato
L'idea dello sbalzo – una sedia che sembra galleggiare, senza gambe posteriori – non apparteneva solo a Breuer. Nel 1927, l'architetto olandese Mart Stam presentò il proprio design a sbalzo alla storica mostra "Die Wohnung" di Mies van der Rohe a Stoccarda, poco prima che la versione di Breuer entrasse in produzione. Breuer riteneva che Stam gli avesse rubato l'idea; Thonet, il produttore austriaco che realizzava entrambi i modelli, finì nel mezzo di una disputa sui brevetti durata anni.
Nel 1932, i tribunali diedero ragione a Stam. Il brevetto dello sbalzo andò a lui e, per un certo periodo, i cataloghi di Thonet riattribuirono di conseguenza il concetto strutturale della sedia. Breuer non brevettò mai la sua versione – una decisione che significò ricevere royalties di design da Thonet, ma nessuna esclusiva sulla struttura stessa. È anche per questo che varianti simili di questa sedia circolano da quasi un secolo con nomi diversi, mentre il pezzo prodotto sotto licenza – quello oggi chiamato Cesca – rimane quello più direttamente legato al laboratorio di Breuer.
Cesca
Nel 1928 questa sedia aveva solo un nome di fabbrica: B32. Il nome "Cesca" arrivò decenni dopo, quando il produttore italiano Gavina iniziò a produrla e la chiamò così in omaggio a Francesca, la giovane figliastra di Breuer – un raro caso in cui un oggetto prodotto in serie porta discretamente un nome di famiglia molto tempo dopo che il suo design era stato completato.
